Cine trăieşte de fapt în tine? - Trăiau în Corint, dar Corintul trăia în ei

        Dintre toate scrierile apostolului Pavel, 1 Corinteni m-a intrigat și provocat cel mai mult. Cum se poate ca o biserică înființată de însuși apostolul Pavel, în care a slujit un an și jumătate, la amvonul căreia a predicat Apolo (unul dintre cei mai renumiți predicatori ai Bisericii Primare), ai cărei membri erau evangheliștii Priscila și Aquila, avându-i ca diaconi pe Fivi, probabil Stefana și Gaiu, biserica în care a ajuns și Timotei, ba chiar și Petru … cum se poate ca o astfel de biserică să devină cea mai problematică biserică a Noului Testament? Cum se poate ca cea mai bogată biserică atât în daruri spirituale, cât și materiale (Erast, vistiernicul orașului, era membrul ei), singura biserică din Noul Testament care nu a suferit persecuții, să ajungă biserica cea mai atacată de Satan, cea mai divizată relațional și cea mai confuză din punct de vedere spiritual? Cum se poate să fi ajuns astfel?
       Se poate … atunci când lumea, nu Cristos ajunge să trăiască în tine sau în biserica ta. Ei trăiau în Corint, însă și Corintul încă mai trăia în ei. Și lucrul acesta îl vede și îl simte Pavel, și le scrie, și în fiecare capitol atacă alt lăstar al firii, al Corintului care trăia în ei. Citindu-i rândurile, n-am putut să nu ma gândesc la provocările credincioșilor și a Bisericii de astăzi, fiindcă tot ceea ce scrie Pavel își regăsește valența și azi. Mai ales în partea noastră de lume. Noi fiind latino-balcanici, formatați în comunism și influențați din greu de trenduri, kitch-uri și filosofii amestecate provenind din Orient și Apus, deseori trăim din plin și în societate, dar și în biserici multe dintre problemele expuse de Pavel în 1 Corinteni: mândrie, elitism, diviziuni, corupție, materialism, compromis moral și spiritual, confuzii privind darurile spirituale, lipsă de discernământ între absoluturi și păreri, nedreptăți în curțile de judecată, inclinație înspre senzual, curvie, destrăbălare, părtășie inconștientă cu idolii, infatuare cu ințelepciunea lumii, înțelegere greșită a drepturilor și a libertăților creștine … Toate aceste probleme le abordează Pavel în cazul lor, dar ne privesc și pe noi, fiindcă toți cei care zicem că-L avem pe Cristos ne confruntăm cu aceeași întrebare: Cine trăiește de fapt în noi? Valorile lui Cristos sau valorile Corintului în care locuim?
        Toate acestea m-au împins să studiez în profunzime contextul Epistolei, tocmai pentru a-i înțelege argumentul. Am stat de vorbă cu experți în tematica Corintului, am căutat surse primare, am petrecut sute de ore în bibliotecile și sălile de curs din Chicago, Cambridge, Dallas, să adun informații, am ajuns și în Corint, învățând pe site-ul arheologic cu un ghid al Corintului, toate acestea în dorința de a înțelege problema Corintului. Pasiunea aceasta și cei trei ani de studiu al acestei Epistole și al contextului ei s-au concretizat și în teza mea de doctorat, iar mai apoi într-o serie de predici a căror redare în scris compune această carte. Am căutat să mă fac corintean cu corinteanul, apostol cu apostolul, tocmai pentru a înțelege, a trăi, a simți și a privi fiecare argument al Epistolei prin prisma lor. Apostolul Pavel, prin stilul, argumentele, curajul și înțelepciunea lui, m-a fascinat. Mai ales dragostea lui pentru o biserică atât de pierdută, confuză, deraiată doctrinar și fragmentată relațional e exemplară! Mă provoacă, mă inspiră, mă smerește! De aceea am vrut să cunosc, să mă apropii, să știu, să simt ceea ce el a simțit. Și pot spune că a meritat.
        Sper să îți fie de folos și ție, cel care vei ajunge să citești această carte. Ea este un studiu expozitiv-aplicațional al unor capitole sau părți din capitolele Epistolei 1 Corinteni. Dincolo de exegeză, se vrea să fie și o provocare pentru creștinul și/sau biserica contemporană, fiindcă multe dintre problemele din Corint le întâmpinăm și noi, într-o formă schimbată, contextualizată sau adaptată, esența rămânând însă aceeași. De aceea, atât în expunere, cât și la finalul fiecărui capitol, am lăsat câteva întrebări pentru discuție, care îl provoacă pe cititor să-și analizeze contextul spiritual sau eclezial prin prisma problemelor sau a argumentelor prezentate de Pavel în această Epistolă. De aceea încurajez studiul acestei cărți în grupuri mici, sfătuindu-vă să mai adăugați voi la lista de întrebări aplicative de la finalul oricărui capitol.

        Nu te descuraja de ceea ce vei descoperi în Corintul lor sau al tău, fiindcă mai există speranță. Deși e dificil, nu este imposibil să-L trăiești pe Cristos în Corintul tău. Stefana, Erast, Fivi, Gaiu, Aquila, Priscila sunt doar câțiva credincioși care, deși trăiau în Corint, nu Corintul, ci Cristos trăia în ei. Deci se poate!