Distracția care ne omoară. Discursul public în epoca televizorului

NEIL POSTMAN (n. 8 martie 1931, New York) a fost unul dintre cei mai remarcabili critici sociali și teoreticieni ai educației și comunicării din America în ultima treime a secolului XX, atrăgând, prin ideile și stilul său accesibil, numeroși adepți în întreaga lume. Profesor influent și venerat, a predat pentru mai bine de patruzeci de ani la New York University, unde a înființat faimosul program de studii în Ecologie Media. Înzestrat cu un spirit neobișnuit de cuprinzător, a fost autorul a mai mult de douăzeci de cărți, scriind lucrări fundamentale pe temele educației (Teaching as a Subversive Activity, The End of Education), copilăriei (The Disappearance of Childhood), limbajului (Crazy Talk, Stupid Talk), știrilor (How to Watch TV News, împreună cu Steve Powers) și impactului tehnologiei asupra culturii (Technopoly).

Distracția care ne omoară rămâne cea mai citită și mai influentă carte a sa, fiind tradusă în mai mult de douăsprezece limbi și continuând să fie un bestseller la 30 de ani de la apariție. O carte cu adevărat profetică, scrisă în 1985 și înfricoșător de proaspătă, adevărată și relevantă astăzi. Postman arată cum televiziunea a transformat prezentarea faptelor sau a ficțiunii în divertisment, afectând puternic educația, politica sau religia și canalizându-ne atenția, banii și energiile într-o manieră care ne face susceptibili de a fi mult mai ușor manipulați social, politic sau economic. Inspirat de această carte, Roger Waters, liderul trupei Pink Floyd, a realizat albumul Amused to Death (1992).

O carte strălucită, impresionantă și importantă. Ceea ce ne oferă Postman este un rechizitoriu, și încă unul de necombătut.

—Jonathan Yardley, The Washington Post Book World

Tot ce pot spune despre Distracția care ne omoară, strălucita carte a lui Neil Postman, este: da, sunt vinovat.

—Matt Groening

Una dintre cele mai importante, mai deștepte, mai bine și mai elegant scrise cărți care au apărut în ultimii 30 de ani. Probabil de aia s-a și vândut până acum în lume în peste 200.000 de exemplare. Așa că, dacă vi se pare că relația dintre cărți și TV e fix aceea de pe coperta cărții și dacă vi se pare că televizorul ne-a schimbat total lumea, viața și modul de a (nu mai) gândi, nu ratați minunăția asta de carte, publicată în condiții grafice excelente de Editura Anacronic.

—Silviu Man, traducătorul cărții

O carte pentru cei care vor să înțeleagă de ce cultura de azi nu mai este cultură, de ce educația nu mai poate fi numită educație. Noile canale de propagare a informației modifică nu doar calitatea informației. Produc mutații psihologice, generând o nouă tipologie umană: video-copilul, ahtiatul după distracție, neofilul, dependentul de „știri”, omul trivial, hedonistul hipertehnologizat. Un volum care a fost scris în 1985, din familia cărților profetice – „1984”, „Minunata lume nouă” -, dar și a textelor care încearcă să semnaleze iminența dezastrului- din care mai fac parte „Cele opt păcate capitale ale omenirii civilizate”, „Criza lumii moderne”, „Homo videns”, „Nihilismul – rădăcina Revoluției în epoca modernă”, „Criza spiritului american”, „O Americă înfricoșătoare”, „Fuga de Dumnezeu”.

—Ciprian Voicilă